Климатическая система Земли - сложный процесс взаимодействия, в котором участвуют атмосфера, суша, снег и лед, океаны и живые существа. Атмосфера меняется под влиянием двух факторов - явлений природы, как, например, извержения вулканов, и вызываемого деятельностью человека роста содержания парниковых газов, в том числе двуокиси углерода.

В 2007 году в четвертом докладе Межправительственной комиссии по изменению климата был сделан вывод о потеплении в климатической системе, причем ученые более чем на 90 процентов уверены в том, что основной причиной являются антропогенные концентрации парниковых газов. 31 мая президент Буш предложил новую международную программу сокращения выбросов парниковых газов. Эта инициатива выдвинута в рамках общего стремления США к сотрудничеству с развитыми и развивающимися странами в решении глобальной проблемы изменения климата.

Проводимое 27-28 сентября в Вашингтоне заседание ведущих экономических держав по энергетической безопасности и изменению климата открывает серию встреч, на которых мировые лидеры будут вместе решать, как сократить глобальные выбросы парниковых газов, укрепить энергетическую безопасность и эффективность и обеспечить устойчивый экономический рост.